Mittwoch, 03. Juli - 1. Kanutag

Obwohl es die ganze Nacht durchgeregnet hat, können wir auf trockener Bank ein Frühstück zubereiten. Nachdem wir alles hergerichtet haben wachen auch die beiden in ihrem Van auf und gesellen sich zu uns. In aller Ruhe machen wir uns über die Zimtschnecke her und genießen den heißen Tee, den obgleich es zu regnen aufgehört hat, ist es doch noch ziemlich frisch. Gegen 11 Uhr machen sich Gabriele und Heinz auf den Weg zurück nach Whitehorse und wir sind allein.

Schnell ist alles verpackt, dann tüfteln wir noch die beste Variante der Verstauung im Kanu aus und verzurren alles so gut es geht, um auch ja nichts zu verlieren, sollten wir wirklich einmal kentern. Nach einer halben Stunde kann es endlich losgehen auf unsere 2-wöchige Kanu-Tour den Pelly River hinab, durch die Wildnis des Yukon.

Bald nachdem wir abgelegt haben klart sich der Himmel immer mehr auf, und die noch anfangs sehr bedrohlich und düster wirkenden Wolken verwandeln sich mehr und mehr in langsam dahinziehende Schäfchen. Der Pelly River fließt ruhig aber zügig dahin und wir kommen gut voran, nicht zuletzt dank des gelegentlich einsetzenden Rückenwindes. Wir lassen uns treiben und genießen die Stille und Einsamkeit, die uns umgibt.

Kurz nach 4 Uhr haben wir gute 40 km geschafft, was fürs erste reichen sollte. Wir schmeißen unseren Anker auf einer der vielen kleinen Sandbänke aus und schlagen unser Lager auf. Schon bald brennt das erste Lagerfeuer und der erste Abend beschert uns lange sonnige Stunden, die wir in vollen Zügen genießen, vor allem nach den ersten verregneten Tagen.

Um etwa 10 Uhr, wir liegen bereits in unseren Schlafsäcken obwohl draußen immer noch die Sonne scheint, weckt uns ein lautes Platschen. Rasch schauen wir nach draußen und entdecken ein Biberpärchen, von denen eines am Ufer entlang trottet, und das andere in kurzem Abstand im Wasser folgt. Die beiden lassen sich von uns überhaupt nicht stören und ziehen weiter ihres Weges, und als sie dann verschwunden sind, ziehen auch wir uns wieder zurück in unser Freiluftgemach.

Donnerstag, 04. Juli - 2. Kanutag

Das schöne Wetter ist uns erhalten geblieben. Langsam pendeln sich unsere Gewohnheiten ein, der Ablauf wird zur Routine. Raphaela ist schon ganz versessen darauf Bannock zuzubereiten, doch noch haben wir jede Menge Brot dabei das wir zuerst vertilgen müssen.

Gegen 11 Uhr paddeln wir dann wieder los. Auf dem heutigen Abschnitt ist der Pelly mit Inseln nur so gespickt, so daß es nicht verwundert, daß wir manchesmal nicht mehr genau wissen wo wir uns befinden. Doch zum Glück findet man immer wieder untrügerische Anhaltspunkte, und wir können so die kurzzeitig verloren gegangene Orientierung wiederfinden.

Nach ein paar Stunden passieren wir die Brücke, die über den Fluß nach Faro führt, der letzten menschlichen Ansiedlung für die nächsten 7 Tage. Am Nachmittag quält uns der teilweise recht heftige Gegenwind, doch mit vereinten Kräften kommen wir dennoch gut voran und machen heute an die 50 km.

Bei Rose Slough finden wir einen schönen Übernachtungsplatz. Die tagsüber recht bedrohlich wirkenden Wolken haben sich völlig verzogen, und die Sonne brennt auch spät abends noch so stark hernieder, daß Raphaela sich sogar traut ein Bad im eisigen Flußwasser zu nehmen. Dem Umstand, daß wir uns hier nicht auf einer Insel befinden, verdanken wir eine heftige Mückenplage.

Freitag, 05. Juli - 3. Kanutag

Das schöne Wetter bleibt uns hold, die Mücken leider auch. Am Morgen tummeln sie sich zwischen Innen- und Außenzelt. Der Gang zur Toilette wird zur Tortur. Raphaela hat schon einige Stiche, ich wurde weitestgehenst verschont.

Der Ablauf des Frühstücks wie auch des gesamten Tages hat sich automatisiert, jeder Handgriff sitzt, nur die Suche nach diversen Sachen gestaltet sich manchesmal als etwas mühselig, da sie abwechselnd von Raphaela oder mir eingeräumt werden, und das natürlich an verschiedenen Orten.

Die Strömung läßt im heutigen Abschnitt etwas nach, zudem haben wir auf vielen Passagen starken Gegenwind, der uns zu ständigem Paddeln zwingt. Die Landschaft an den Ufern des Pelly ist auch etwas monotoner geworden, und wir sind abends froh unser Soll erfüllt zu haben. Versöhnlich stimmt uns nur das Wetter und der wirklich schöne Übernachtungsplatz auf einer Insel.

Wir sind beide schon ziemlich verbrannt an Gesicht und Händen, das Mitnehmen einer Sonnenmilch wäre durchaus ratsam gewesen. Wir schmieren uns mit Nivea und Melkfett, um die der Sonne und Wasser ausgesetzten Hautpartien nicht völlig austrocknen zu lassen.

Kurz vor unserem Rastplatz kommen wir an Joe Ladue`s Cabins vorbei, fünf halb verfallenen Blockhütten, die, von Wildrosen überwuchert, am Hochufer stehen. Wir halten an und schauen uns ein wenig um, und bekommen einen guten Ausblick auf die Lebensweise der Trapper und Goldsucher, die hier vor fast 100 Jahren ihr Glück versuchten.

Streift man durch das Unterholz und die meterhoch wuchernde Vegetation um die Hütten herum glaubt man den Geist der damaligen Zeit zu spüren. Die Unterkünfte, die wenigen Überbleibsel und die herumliegenden Kiefer von Tieren lassen einem einen Schauer den Rücken herunter laufen. Es wird dem hochzivilisierten Menschen nur all zu deutlich mit welchen Schwierigkeiten die Siedler damals zu kämpfen hatten, für uns einfachste, ja selbstverständliche Dinge waren damals noch mit immensem Aufwand verbunden, ließen sich teilweise nur unter härtesten Strapazen durchführen.

 

Ein wenig von diesem Pioniergeist können wir auch an uns feststellen. Macht man solch einen Urlaub, ändert sich in einem die Einstellung zu so trivialen Dingen wie Trinkwasser oder Essenszubereitung, da man viel mehr mit der Natur lebt, viel mehr den Naturgewalten ausgeliefert ist und man fühlt sich mehr Teil des Ganzen und erfährt, daß man im Vergleich dazu nur ein unbedeutendes Nichts darstellt.

 

Sonntag, 07. Juli - 5. Kanutag

Nachts regnet es heftig und auch am Morgen ist es noch stark bewölkt und nieselt noch leicht. Trotzdem stehen wir auf, die Blase läßt uns das schlechte Wetter vergessen. Nach kurzem Überlegen beschließen wir erstmal das Zelt abzubauen und dann eventuell gleich zu fahren oder doch erst zu frühstücken. Glücklicherweise wird es immer trockener und wir können in aller Ruhe frühstücken und dann unser gesamtes Hab und Gut trocken verstauen.

 

Leider weist der Pelly heute mal wieder nichts aufregendes auf, er zeichnet sich auf diesem Abschnitt hauptsächlich durch lange gerade verlaufende Strecken aus. Ab und an wird das monotone Dahingleiten durch einige Lenkmanöver unterbrochen, die notwendig werden, wenn Felsbänke unsere Richtung kreuzen. Aber wir sind für jede Abwechslung, die sich uns bietet, dankbar.

Abends ist es dann wieder richtig schön und bullig heiß, wir schwitzen in der Abendsonne. Der teilweise starke Wind, der den feinen Sand über die Inseln weht, verursacht einige Probleme mit den Reisverschlüssen am Zelt, insbesondere am Innenzelt. Manchesmal bekommen wir sie nur nach mehrmaligem Versuch und unter ständigem Hakeln auf, bzw. zu. Zusätzlich knirscht jede Bewegung auf dem Schlafsack, da sich überall eine hauchfeine Sandschicht abgesetzt hat, die man auch durch starkes Schütteln des Zeltes und der Penntüten nicht vollständig herausbekommt.

Montag, 08. Juli - 6. Kanutag

Die morgendliche Hitze treibt uns aus dem Zelt. Zum ersten Mal machen wir uns daran unser eigenes Brot zu backen. Die Zutaten sind rasch gemischt: Mehl, Backpulver und Wasser. Das Ganze wird zu einem nicht mehr flüssigen Teig verarbeitet, dann in viel Öl in der Pfanne gleichmäßig goldbraun gebacken. Gleich unsere ersten Exemplare gelingen vorzüglich, sie gehen schön auf und auch die Farbe läßt keine Wünsche offen.

  

Unterwegs werden wir immer wieder von dunklen Wolken begleitet, doch wir bleiben den ganzen Tag vom Regen verschont. Heute gestaltet sich die Fahrt wieder etwas abwechslungsreicher als gestern, der Fluß mäandriert hier eindrucksvoll, teilweise gleiten wir durch leichte Wellen.

Bei der Safety Pin Bend können wir, begünstigt durch den etwas höheren Wasserstand, ein paar Kilometer abkürzen, und suchen uns kurz dahinter wieder eine kleine Insel zum Campieren.

Während des Abendessens fängt es dann doch noch an zu regnen, wir verschwinden im Zelt, aber nach wenigen Minuten ist der Schauer an uns vorbei gezogen und wir können wieder heraus. Das Ganze wiederholt sich noch zweimal, dann verzieht sich die Schlechtwetterfront entgültig und wir sitzen noch eine Weile am Feuer, bis es uns zu kühl wird.

Dienstag, 09. Juli - 7. Kanutag

Als ich so gegen 7.30 Uhr aufstehe ist es noch relativ kühl, da die Sonne etwas an Kraft verloren hat und es, anders als in letzen Tagen, diesig ist. Übertags wechseln sich Sonne und Wolken ständig ab, die Temperatur bleibt sehr angenehm.

 

Der Verlauf des Flusses ist auch wieder sehr abwechslungsreich, mal endlos lange Kurven oder Geraden mit wenig Strömung, dann wieder Abschnitte, auf denen wir recht flott voran kommen, ab und an auch kleinere Felsbänke auf denen sich kleine Wellen kräuseln. Bei dem Versuch ein paar Meter abzukürzen geraten wir in seichtes Wasser, also muß Raphaela aus dem Boot um uns wieder in tiefere Gewässer zu ziehen. Wir wollen heute an die 50 km schaffen, um Morgen in einem Rutsch bis Pelly Crossing zu kommen.

Die Suche nach einem guten Übernachtungsplatz gestaltet sich erheblich schwieriger als bislang, letztendlich werden wir aber doch noch fündig. Die Laune ist durch die lange Suche und das schlechter werdende Wetter auch nicht gerade am Höhepunkt, das Faß zum Überlaufen bringen dann unsere Zeltreisverschlüsse, die nun entgültig ihren Geist aufgeben. Stocksauer reiße ich daran herum, ohne Erfolg, einen bringen wir noch zu, der andere bleibt offen und läßt sich fortan nicht mehr schließen.

Durch die Aufregung kann ich nicht einschlafen, zudem sind natürlich auch Mücken wieder da, und so mit offenem Zelt ist man der Brut machtlos ausgeliefert. Ich stehe noch einmal auf, wandere etwas im leichten Regen herum, bis ich mich wieder beruhigt habe.

Nach einigem Hin und Her beschließen wir nur noch bis Pelly Crossing zu fahren, um von dort mit dem Bus zurück nach Whitehorse zu gelangen. Dort wollen wir uns dann ein Zelt besorgen oder einen Van mieten, in dem wir schlafen können und so von Mücken weitestgehend verschont zu bleiben. Momentan bleibt uns nichts anderes übrig, als uns mit Muskol, dem hier gängigen Insektenmittel einzureiben.

Mittwoch, 10. Juli - 8. Kanutag

Durch den kräftigen Regen über Nacht hat sich die Mückenplage in Grenzen gehalten und wir wachen erholt auf. Wir frühstücken bei wolkenverhangenem Himmel und Nieselregen, doch das kann uns den Appetit nicht verderben.

Die ersten 10 km schleppt sich der Fluß träge dahin, dann erreichen wir Granite Canyon, die Strömung nimmt durch die Verengung zu und in der ersten Kehre sehen wir uns bis zu 1 m hohen stehenden Wellen gegenüber, die uns doch einen gewissen Respekt abnötigen, vor allem beim Gedanken an eine Kenterung bei schlechtem Wetter.

Trotz größter Anstrengungen und Lenkmanövern schwappt links und rechts das Wasser über die Bordwand, doch außer daß wir dabei naß werden passiert nichts und es macht riesig Spaß durch die Wellenberge hindurch zu düsen. Nach kurzer Ruhepause die zweiten Schnellen, ähnlich wie die ersten, auch hier finden wir einen guten Weg hindurch und bleiben unversehrt.

Kurz vor Ende des Canyons ragt in der Flußmitte Needle Rock, ein ca. 12 m hoher Granitfelsen empor. Hier fordern noch ein letztes Mal starke Wellen unsere vollste Konzentration, dann ist dieses Abenteuer vorbei. Dieser Abschnitt ist wirklich der interessanteste auf unser bisherigen Tour, schade daß nicht mehr davon auf dem Pelly River vorhanden ist.

Der Fluß wird wieder zahmer und wir schippern gemächlich Pelly Crossing entgegen. Gegen 6.30 Uhr legen wir an der Highwaybrücke an, suchen den Campground, der natürlich auf der anderen Seite der Brücke liegt, paddeln also noch schnell dorthin, und sind froh es endlich geschafft zu haben.

Schnell laden wir alles aus und schleppen es zu einem Unterstand um dort unser Lager aufzuschlagen. Danach säubern wir unser Kanu am Flußufer und richten uns unter unserem Unterstand häuslich ein. Dabei lernen wir auch einen Oberösterreicher kennen, der mit seinem Husky ebenfalls auf dem Pelly unterwegs war und bereits gestern hier ankam.

Didi, so heißt er, bietet uns von seiner Fischsuppe an und wir nehmend dankend einen vollen Topf entgegen. Es schmeckt wirklich ausgezeichnet und wir vertilgen die komplette Portion, bieten im Gegenzug unseren Southern Comfort an. Gut gesättigt und mit einer Flasche Whisky sitzen wir noch lange am Feuer und ratschen, unser Entschluß hier aufzuhören gerät dabei immer mehr ins Wanken.

Freitag, 12. Juli - 9. Kanutag

Um 10 Uhr starten wir von Pelly Crossing zu unseren letzten Etappen Richtung Dawson City. Wir verabschieden uns noch kurz von Didi und seinem Hund, dann geht es los.

Nach etwa 10 km passieren wir die letzte heikle Stelle im Pelly. Mitten im Fluß türmen sich drei Felsinseln auf, an denen das Wasser mit ziemlicher Gewalt entlang strömt, und wir müssen höllisch aufpassen nicht gegen eine der drei gedrückt zu werden.

Danach beruhigt sich der Fluß recht bald wieder, Braden`s Canyon bereitet keinerlei Schwierigkeiten. Auf dieser letzten Etappe auf dem Pelly werden wir wieder von abwechslungsreicher Landschaft und interessantem Flußlauf verwöhnt, nur das Wetter will auf den letzten Kilometern nicht mehr so recht mitspielen.

Kurz hinter Pelly Farm, der einzigen noch bewirtschafteten Ranch am Pelly, landen wir auf einer Insel, wo wir unsere letzte Nacht auf diesem Fluß verbringen wollen, denn morgen geht es auf dem Yukon weiter, von dem wir nur noch 3 bis 4 km entfernt sind.

Gerade als wir dabei sind unser Abendessen zu uns zu nehmen überrascht uns ein heraufziehender Regenschauer. In Windeseile packen wir unser Essen zusammen und verziehen uns im Zelt, essen dort weiter und kommen anschließend nur noch einmal kurz heraus, als es für kurze Zeit aufhört zu regnen. Leider fällt unser letzter Abend auf dem Pelly dadurch etwas kurz aus.

Sonntag, 14. Juli - 11. Kanutag

Über Nacht ereilt mich ein undefinierbarer Schwächeanfall. Schüttelfrost, Übelkeit, Gliederschmerzen, die gleichen Symptome wie bei einer Grippe. Ich wache schon sehr früh auf und teile Raphaela mit, daß ich mich sehr schlecht fühle. Diese Nachricht schockt sie doch gehörig, dennoch schläft sie noch einmal ein.

Beim Frühstück und Zeltabbau kann ich nur wenig mithelfen, jede Bewegung verursacht sofortige Müdigkeit und Raphaela ist ziemlich auf sich allein gestellt. Unterwegs bläst uns zu allem Übel auch noch ständig ein heftiger, kalter Wind entgegen, so daß ich aus dem Frieren kaum herauskomme. Die meiste Zeit sitze ich verkehrt herum in der Spitze des Kanus, oder kauere mich am Boden liegend ganz klein zusammen, um möglichst wenig Windwiderstand zu bieten. So kann ich wenigstens ein wenig Wärme zusammenhalten.

Raphaela kämpft tapfer allein gegen den teilweise sehr starken Gegenwind an, die meiste Zeit lassen wir uns aber einfach nur treiben, da wir herausgefunden haben, daß man auf diese Weise auch nur unerheblich langsamer ist, aber enorm Kraft spart.

Trotz allem Unbill, nur vom Regen bleiben wir verschont, schaffen wir unsere geplanten 60 km und können kurz bevor der Regen anfängt unser Zelt aufstellen, um im trockenen zu kochen.

Kaum sind wir ins Zelt gekrochen, prasselt es auch schon aufs Dach und hört auch nicht mehr auf bis zum nächsten Morgen. Wir kochen uns ein Fertiggericht, dann bin ich heilfroh im warmen Schlafsack verschwinden zu können.

Montag, 15. Juli - 12. Kanutag

Ein Feuer scheint durch den immer noch vorherrschenden Witterungsverhältnissen aussichtslos, also frühstücken wir im Zelt. Nachdem der Regen etwas nachgelassen hat, packen wir zusammen und machen uns wieder auf den Weg.

 

Meine über Nacht gekommene Unpäßlichkeit ist ebenso wieder über Nacht verschwunden, dennoch bin ich am Anfang etwas vorsichtig und versuche bei allem möglichst kraftsparend zu Werke zu gehen. Der Wind hat merklich nachgelassen, dennoch spüren wir ihn immer noch von vorne kommend. Es ist kalt und es nieselt ständig, erst ab der Mündung des White River, nach ca. 40 km, blinzelt die Sonne erstmals aus den Wolken hervor. Die Strömung nimmt ab hier zu, der Wind bläst nun von hinten und wir kommen ordentlich schnell voran. So macht das Ganze doch wieder erheblich mehr Spaß, der in letzten zwei Tagen etwas abhanden gekommen ist. An Steward Island brausen wir nur so vorbei, die Geschwindigkeit erreicht hier ihren absoluten Höhepunkt, was sich auch dramatisch an der noch immer bewohnten Insel zeigt: jedes Jahr werden hier bis zu 6 Meter des Ufers weggespült, manche Hütten stehen schon bedenklich nahe am abbrechenden Ufer, und es erscheint nur eine Frage der Zeit, bis auch das Haupthaus von seinen Benutzern aufgegeben werden muß.

Ein paar Kilometer weiter, die Insel noch in Sichtweite ist für uns das Ende dieser Tagesetappe erreicht und wir campieren wieder einmal auf einer Insel. Der Abend wird begleitet von einem malerischen Himmel, im Süden tief dunkelblau und gewitterschwanger, im Norden strahlender Sonnenschein mit eineigen wenigen weißen Wolken. Falls sich die Schlechtwetterfront bis zu uns vorkämpft, haben wir schon einmal vorgesorgt und alles verstaut, um bei einsetzendem Regen nicht zu lange herum wurschteln zu müssen.

Dienstag, 16. Juli - 13. Kanutag

Die Sonne jagt uns bereits gegen 8 Uhr aus unserem Zelt, wir sind beide angesichts des schönen Wetters bei bester Laune und erfreuen uns auch bester Gesundheit. Bei solch einem Sonnenschein macht das Frühstücken unter freiem Himmel richtig Spaß.

Unterwegs haben wir heute fast keinen Wind, weder von vorne noch von hinten, teilweise ist es sogar erdrückend heiß. Als wir uns ein Stück so dahin treiben lassen, bekommen wir aus heiterem Himmel Besuch von einem Biber, der bis auf etwa 3 m ans Kanu herangeschwommen kommt und uns interessiert beobachtet. Erst als wir auf ihn aufmerksam werden und uns bewegen, taucht er unter und schwimmt davon.

Wieder, wie auch schon in den letzten Tagen, treffen wir zwei Japaner in ihrem Seekajaks, an denen wir im Gegensatz zu gestern dieses Mal vorbeiziehen. Scheinbar haben die beiden heute keine große Lust zu paddeln, was wir nachvollziehen können, uns ging es gestern und vorgestern auch schon so. Doch heute strotzen wir nur so voll Energie und kommen gut voran, nähern uns Dawson City bis auf etwa 30 km.

 

Nach dem Essen machen wir eine kurze Bestandsaufnahme über alles Verbrauchte auf den 15 Tagen die wir nun unterwegs sind, um bei etweiligen folgenden Urlauben bereits im voraus besser kalkulieren zu können. Eine Liste über Lebensmittel und sonstigen Utensilien ist schnell zusammengestellt: